Orakei Korako

Het bezoekerscentrum van Orakei Korako ligt aan de Waikato rivier ergens halverwege tussen Rotorua en Taupo. Je wordt hier met een bootje de rivier overgezet en kunt dan een wandeling van ongeveer anderhalf uur doen tussen de geothermische verschijnselen. Als je klaar bent kun je met het bootje terug, en als het bootje aan de overkant ligt kun je op een belletje drukken en dan komen ze je ophalen. Het is veel kleiner en minder druk dan Wai-O-Tapu, maar zeker de moeite waard. Bij de aanlegsteiger van de boot zaten aan paar welkomzwaluwen.

Boven het uitzicht op het bezoekerscentrum en café vanaf de aanlegsteiger bij het geothermisch gebied. Beneden een kleine bonte aalscholver. Deze aalscholver met witte borst komt voor in Australië en Nieuw-Zeeland. Er is ook een grotere variant, maar die komt vrijwel uitsluitend aan de kust voor en is veel zeldzamer.

Het eerste deel van de wandeling voert langs het Emerald Terrace direct bij de rivier. Het was vrij droog toen we er waren, maar de kleuren zijn toch duidelijk te zien.

 Emerald Terrace

Op de volgende foto het cascadeterras op het half weggezakte bordje staat Hot Springs Algae, de kleuren worden veroorzaakt door algen in het warme water.

 Cascade terras

 Map of Africa

Vervolgens kom je op het Rainbow Terrace. Bij de plas water staat een op bordje 'Map of Africa' maar vanaf ons standpunt was de kaart van Afrika hier toch echt niet in te herkennen. 

Het Golden Fleece Terrace is de grootste breuklijn in het gebied van Orakei Korako met een lengte van 40 m en een hoogte van 5 m.

 Golden Fleece terras

Op de foto hieronder is rechts een kleine waterval te zien.

Arjan bij het begin van het pad omhoog naar het volgende terras, Artist's Palette.

In dit gedeelte zie je onder andere een aantal helder blauwe bronnen en op allerlei plekken ontsnapt stoom uit de aarde. Dit was ons tweede Artist's Palette van deze dag, bij Wai-O-Tapu was ook een gedeelte dat zo heette.

Hierboven een kleine geiser. Hieronder boven stoom boven één van de blauwe bronnen van Artist's Palette.

Er zijn in de wereld twee geothermische velden met een grot waarin een warmwaterbron aanwezig is, Orakei Korako is er daar één van. De andere grot ligt bij het Myvatn meer in IJsland. Je kunt de grot niet bezoeken maar vanaf het pad kun je wel naar beneden kijken en zie je een stukje van de Pool of Mirrors. Het water is zuur en heeft een PH-waarde vergelijkbaar met die van azijn, de temperatuur is ongeveer 44°C.

Het was erg warm op deze tweede januari. We waren blij dat een klein stuk van het pad enige schaduw gaf.

Je ziet ze vaak bij dit soort thermische gebieden, de borrelende modderpoelen. Niet erg fotogeniek, maar toch wel indrukwekkend als je ernaast staat.

Vlak naast het pad nog deze kleine Elephant Rock. Er zijn in de wereld een heleboel rotsen met deze naam en dit is zeker niet de indrukwekkendste. Een hele mooie stond er aan de westkust van Nieuw-Zeeland maar die is in december 2016 in elkaar gestort.