Kort voor twee uur moesten we ons melden bij een balie in het Hermitage hotel voor een excursie die bestond uit een korte rit met een bus door de vallei van de Tasman River, een wandeling en een boottocht op het Tasman Lake. De Tasmangletsjer is met een lengte van 29 kilometer de langste van Nieuw-Zeeland. Aan de voet van de gletsjer heeft zich in de afgelopen decennia het almaar uitdijende Tasman Lake gevormd. We moesten eerst anderhalve kilometer lopen om bij de aanlegsteiger van de bootjes te komen.
We moesten uiteraard met de groep meelopen. Er was hier dus geen tijd om op zoek te gaan naar vogeltjes of andere dieren in de bosjes.
Het waren kleine bootjes, een soort zodiacs waar ze zitplaatsen op gemonteerd hadden. Door hun wendbaarheid heel geschikt voor dit soort tochten op een bergmeer. We kregen de stoelen voorin en dat betekende dus onbelemmerd uitzicht en geen achterhoofden van andere passagiers op je foto's.
De opstapplek was aan de zuidkant van het meer. Vanaf dat punt stroomt het water via de Tasman River naar Lake Pukaki. Op de foto rechts is de rand van de Tasmangletsjer aan het noordelijke uiteinde van het meer te zien.
We voeren eerst een stukje rond op het meer en konden genieten van de mooie omgeving. Daarna ging het richting ijsbergen.
Onze gids loodste het bootje vervolgens behendig rond enkele ijsbergen in het meer, daarbij moest zij wel enige afstand tot de ijsbergen bewaren. Zoals bekend zit 90% van de ijsbergen onder water. Doordat de bergen boven en onder water in verschillende tempo's smelten kantelt zo'n berg af en toe. En hoewel deze bergen niet kolossaal zijn, kan zo'n kanteling gevaarlijk zijn als je te dicht bij de ijsberg bent.
Hieronder de grootste ijsberg uit het meer en volgens de gids ook de grootste ijsberg die ze in tijden in het meer hadden gehad.
Hierboven zie je een excursiebootje naast de ijsberg. Dit geeft mooi de verhoudingen weer tussen de omvang van de ijsberg en het bootje.
Nadat we enkele ijsbergen in het meer van dichtbij hadden bekeken zijn we naar de gletsjerwand gevaren. Daar zijn we ook nog even samen op de foto gezet. We bleven op een flinke afstand van de gletsjer omdat er regelmatig stukken ijs afbraken en het bootje zou kunnen omslaan bij de vloedgolven die daarbij ontstaan. Op de achtergrond is Mount Cook zichtbaar.
De tocht op het meer duurde ongeveer drie kwartier. Daarna volgde de wandeling terug naar de parkeerplaats waar de bus stond die ons terug bracht naar Mount Cook Village. Met de wandeling door Hooker Valley en de boottocht op het Tasman meer was dit één van de mooiste dagen van deze reis.
Hoeveel geluk we hadden gehad met het prachtige weer in Mount Cook National Park bleek de volgende ochtend toen er een dik pak wolken rond de bergen hing. We zijn gaan ontbijten in Twizel op 65 km van het hotel omdat het restaurant van het hotel erg slecht was. Bovendien moesten we toch richting Twizel rijden voor de vervolgplannen voor deze dag.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten