Op de terugweg opnieuw een groepje zeeberen op een rots. We keken er nauwelijks nog van op. Toch was het een mooie plek en wat we ons op dat moment niet realiseerden was dat het ook de laatste keer tijdens deze reis was dat we die mooie beesten te zien kregen.
Stirling Falls
Op de heenweg hadden we de waterval al van een afstand gezien aan de andere kant van Milford Sound, nu voeren we er zo ongeveer onderdoor. Milford Sound heeft veel watervallen omdat er heel veel regen valt. Op jaarbasis een kleine 7000 mm en het regent er ongeveer 180 dagen per jaar. Ter vergelijking, in ons 'natte' Nederland valt gemiddeld ongeveer 880 mm per jaar. Milford Sound is de natste plek van Nieuw-Zeeland. Een week of twee na ons bezoek kwamen honderden mensen vast te zitten in Milford Sound omdat de enige weg naar het gebied door hevige regenval onbegaanbaar was geworden. Er zijn helikopters ingezet om mensen uit het gebied te evacueren.
Het was nog best lastig om een beetje fatsoenlijke foto's van de waterval te maken. Vlakbij de waterval spatte het water alle kanten op en keek je omhoog dan scheen de zon recht in je gezicht en in de camera.
Mount Pembroke
Via een korte zijarm van Milford Sound heb je uitzicht op de besneeuwde top van de 2015 m hoge Mount Pembroke. De berg ligt in een vrijwel ontoegankelijk deel van het National Park. Er zijn geen wandelroutes in de buurt. De berg schijnt wel af en toe beklommen te worden.
Lady Bowen Falls
Bij de Lady Bowen waterval stort het water van de korte Bowen River 162 meter omlaag om te eindigen in Milford Sound. In de Milford Sound zijn veel watervallen, maar de meeste zijn alleen te zien als er voldoende regen is gevallen. Bowen Falls is er altijd en een kleine waterkrachtcentrale bij de waterval zorgt voor de stroomvoorziening in het dorpje Milford Sound. In de week dat wij er waren was het droog en waren er maar een paar watervallen zichtbaar.
De Lady Bowen-watervallen zijn vernoemd naar Diamantina Bowen, de vrouw van George Bowen, de vijfde gouverneur van Nieuw-Zeeland.
Arjan raakte aan de praat met een van de gidsen aan boord die uit Nederland bleek te komen, net als veel van de passagiers aan boord. De Bowen Falls waren ook een filmlocatie en de gids wist ons te vertellen waar die opnames hadden plaatsgevonden. Dat was een plek die je vanaf het eindpunt van de boottocht in een paar minuten lopend kon bereiken.
In de buurt van de hal waar de kantoortjes zitten van de bedrijven die excursies aanbieden in Milford Sound zagen we weer een bonte aalscholver en een Nieuw-Zeelandse zwarte scholekster.
Via een kort pad door een bos kwamen we op de plek met uitzicht op de Lady Bowen Falls die in meerdere films als locatie is gebruikt. Maar ook zonder de filmconnectie is dit een mooie plek om even naartoe te lopen.
Waar je ook gaat staan in Milford Sound, Mitre Peak staat altijd prominent in beeld.
