National Aquarium of New Zealand

 

Dit aquarium ligt direct aan het strand in Napier en was vlakbij ons hotel. Op veel plekken in Nieuw-Zeeland zie je twee namen staan, de Engelse naam en de Maori-naam. In dit geval is de Maori-naam Te Whare Tangaroa O Aotearoa. Mijn Maori's is niet goed genoeg om dit exact te vertalen, maar Aotearoa is in elk geval de Maori benaming van Nieuw-Zeeland. Binnen in het gebouw ga je eerst helemaal naar boven en daalt dan geleidelijk af in het gebouw. Helemaal bovenin zat deze alligator. 

Bij de reptielen zat ook deze Australische wateragame.

Dwergpinguïns

Het interessantste waren toch wel de dwergpinguïns. In 2003 hebben we in Australië een plaats bezocht waar de dwergpinguïns 's avonds aan land komen. In Nieuw-Zeeland zijn er ook plaatsen waar je zoiets kunt doen, maar die hadden we niet in ons schema opgenomen. 

De foto hierboven maakt meteen duidelijk waarom ze in Nieuw-Zeeland blue penguin worden genoemd.

Het waren allemaal vogels die in natuur niet konden overleven omdat ze verwondingen hadden opgelopen of omdat ze als verlaten jong waren gevonden. Ze worden hier opgevangen en blijven de rest van hun leven in het centrum. Toen we bij de pinguïns kwamen begon net het voeren, voor de foto's is dat leuk omdat dat het enige moment is dat ze uit het water komen.

Het aquarium was onze laatste activiteit in Napier. In de oorspronkelijke planning zouden we de volgende dag naar Whakatane rijden om van daaruit White Island te bezoeken. Omdat er kort voor onze reis een vulkaanuitbarsting was op White Island waarbij veel slachtoffers waren gevallen moesten we onze plannen aanpassen. We hebben besloten om toch naar Whakatane te rijden en de dag van White Island een alternatieve invulling te geven.

Napier

 

Terug in Napier zijn we eerst gaan lunchen. Toen James Cook in 1769 langs deze plek zeilde zag hij al dat dit een geschikte plaats was voor een haven. Het is dus niet vreemd dat hier later de stad Napier met een haven is ontstaan.

 

In 1931 is de stad vrijwel volledig met de grond gelijk gemaakt door een aardbeving. Men heeft toen besloten om de stad te herbouwen in art deco stijl. Je kunt in het centrum een wandeling langs een heleboel van die gebouwen doen. Ze noemen zichzelf de art deco-hoofdstad van de wereld. Dat is misschien een beetje overdreven want Ocean Drive in Miami heeft toch wel wat meer te bieden. Maar het is wel leuk dat ze de herbouw op deze manier hebben gedaan. Op veel gebouwen staat het jaartal vermeld waarin ze zijn gebouwd. Dat is dus steeds in de jaren dertig, hierboven 1933 en 1934.

Boven een zijgevel van het Masonic Hotel. Hier hebben we een paar keer ontbeten. We waren hier in het weekend en dit was zo ongeveer de enige plek waar je zo vroeg kon ontbijten dat het in onze dag planning paste. De volgende foto is op de hoek van een winkelstraat gemaakt. De hele straat bestaat uit art deco gebouwtjes. Jammer is dat de winkels met schreeuwerige reclames en lelijke puien de boel ontsieren. 

De twee gebouwen van de foto's hieronder kom je ook tegen in de reisgidsen van Nieuw-Zeeland. Eerst het gebouw van The Daily Telegraph met veel typische art deco versieringen. Daarna het gerestaureerde gebouw van de brandweerkazerne. Tegenwoordig zit er een bistro in.

Langs het strand zijn we naar het National aquarium of New Zealand gelopen. Napier heeft een mooi strand, het was prachtig weer en toch kom je amper iemand tegen op het strand. Een paar dagen later op een plek waar je flink over rotsen moest klauteren om in het water te komen was het juist erg druk.